机械视觉是指电脑视觉应用到工厂自动化的过程。机械视觉使用数码相机、照明及图像处理软件来进行过去由检查员进行的检测工作。抓拍高质量的图像是非常重要的，因为电脑是以对这些图像的分析为基础来做判断的。

　　机械视觉系统可设计来执行指定的任务，比如说清数传送带上的物品数量、读取系列号、查找表面缺陷等。虽然机械视觉系统既不具备智能也没有检测员的学习能力，但它在许多应用场所都非常有用。机械视觉系统在要求高速、高放大率、24小时运作以及重复检测的视觉检测中，非常受欢迎。

　　为什么使用LED?如何使用LED?

　　机械视觉中最关键的一个方面就是选择正确的照明。多年来，光纤照明配合卤素光源都是最理想的选择方案。但是，随着LED的发展和性能/价格方面的不断改进，它在机械视觉应用中的作用也更为可*，性能也更稳定。

　　由于机械视觉相机的敏感度不及人眼，使用精确的照明来突显特色区域就很必要了。对机械视觉来说，具有足够的灯光亮度、能够控制亮度以及保持照明区域亮度的一致性是非常重要的。实际上，LED在所有的机械视觉中都被用来照亮物品。

　　物品照明时会用到多种技术，而这些技术都要求用不同的方式来组合LED，其中包括：

　　- 封贴在相机透镜周围环形照明产品用来提供均衡、无阴影的前照式照明;

　　- 从后部提供均衡照明的背光灯用来暴露边缘缺陷等特征;

　　- 用来提供一致亮度的灯束，线扫描的相机应用中就有这样的要求;

　　- 发光光束较淡的暗地环形照明，要求在搜寻擦痕等缺陷时非常有用;

　　- 只允许直接反射光线进入相机的轴形照明，是表面照明的最优方案。

　　与其他光源相比的优势

　　在过去，向所需区域提供照明的最常用方法就是使用卤素光源与光纤照明相结合。而这种方案最大的不便就是每1500小时就需要更换灯泡，而且灯光亮度退化得很快。与此相对的是，典型红光LED的使用寿命是100，000小时，而且因为它是比较流行的色彩，价格也不贵。红光LED也是单色机械视觉应用的最佳选择，因为它与相机CCD感应器的峰值灵敏度一致。

　　因为LED有各种色彩可选，它还适于色彩应用。白光LED与卤素光源具有相同的特性，但它的使用寿命为50，000小时左右。不过，因为白光LED是生产商以蓝光LED为基础，使用磷光体涂层而制成的，所以不同生产商的白光可能有所不同，这在LED需要更换时，可能会在一定应用场所引发色彩不一致的问题。

　　在需要更多背光以及更大灯束的应用中，沿着照明产品很难获得足够的灯光。而当使用LED时，只需多使用几个LED，同时确保有效地消除了热能问题就可以了。

　　稳定光源以及光纤附件的最初成本大致与LED阵列相同。然而，考虑到成本/小时方面，LED的价格远远低于其他任何一款同类稳定光源。通过使用合适的控制器，LED更容易截断、提升使用寿命以及光输出亮度。而且，使用LED没有电线长度限制。